La mente dei vecchi* (16-036)

La mente dei vecchi.* (16-036)

Una conoscente, settantenne, stava discorrendo con me del bilancio delle spese condominiali. A un certo punto del discorso, indicando alcune ricevute di pagamento che dovevo tenere unite, mi disse: "Meglio fermarle con una ... come diavolo si chiamano quegli oggetti per tenere uniti i fogli?"

"Graffette" ho risposto.

"Maledizione, non mi veniva il nome! E mi capita spesso, più volte al giorno. I termini degli oggetti mi sfuggono."

Le ho chiesto se era stata da un medico, per questa perdita di memoria.

Ha replicato: "Certamente. Si è messo a ridere e mi ha detto che si tratta di vecchiaia!"

Ora, fossi stato il suo medico, qualche esame delle sue capacità cognitive l'avrei consigliato. Settant'anni mi sembrano un'età precoce per l'apparire di un sintomo che nella migliore delle ipotesi, può definirsi come deficit cognitivo lieve; nella peggiore, inizio di demenza senile.

Negli anni trascorsi, capitava anche a me di smarrire il ricordo di qualche termine o di qualche nome di personaggio. Ma tali dimenticanze non avevano una cadenza più che giornaliera. 

Mi capitava due o tre volte al mese. Ciò mi irritava fortemente e facevo ogni sforzo per recuperare termini o nomi. A volte senza successo.

Da mesi non mi succede più.

Che il deficit sia regredito, almeno momentaneamente?

Mia madre è morta a novant'anni.

Negli ultimi dieci anni di vita aveva perso sempre più memoria, tanto che il medico le aveva diagnosticato una autentica demenza senile.

Sono spaventato da questa eventualità. Temo che sia ereditaria. 

E che quindi toccherà anche a me.

Mi sono rassegnato a che si tratti di uno degli aspetti della vecchiaia: inevitabile.

Ne ho scritto più volte, nel 2013 e nel 2014.

Ma alcuni giorni fa ho visto le condizioni mentali dei centenari sardi (vedi la pagina di ieri).

Mi è rinata una speranza: quella di fermare il declino mentale.

L'indice per argomenti del 2013 si trova a pagina 442; quello del 2012 a pagina 107. La sintesi del 2012 si trova alla pagina 14-41. )
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